ボイジャー2号
| ボイジャー2号 Voyager 2 | |
|---|---|
 ボイジャー2号のイラスト | |
| 所属 | NASA / JPL[1] |
| 公式ページ | Voyager - The Interstellar Mission |
| 国際標識番号 | [2] 1977-076A[2] |
| カタログ番号 | 10271[3] |
| 状態 | 運用中 |
| 目的 | 木星、土星、天王星、 海王星の探査。 |
| 観測対象 | 木星、土星、天王星、海王星 |
| 打上げ機 | タイタンIIIEセントール |
| 打上げ日時 | 1977年8月20日 10時29分 (EDT) |
| 最接近日 | 木星 - 1979年7月9日 土星 - 1981年8月25日 天王星 - 1986年1月24日 海王星 - 1989年8月25日 |
| 質量 | 721.9kg |
| 発生電力 | 原子力電池（420W） |
ボイジャー2号（英語: Voyager 2）は、NASAが1977年8月20日に太陽系の外惑星系を探査するために打ち上げられた無人宇宙探査機である。ボイジャー計画の一環として、姉妹機であるボイジャー1号の16日前に打ち上げられた。木星と土星に到達するのに時間はかかったが、さらにその先の天王星と海王星の接近に成功した[4]。巨大氷惑星を訪れた唯一の探査機で、また木星・土星・天王星・海王星の「グランドツアー」を初めて実現した探査機となった。
その主な任務は、1986年に天王星、1981年に土星、1979年に木星を訪問した後の1989年10月2日の海王星探査に伴って終了した。ボイジャー2号は現在、 41年4か月と21日間稼働し続けており、ディープスペースネットワークを通じて通信を行っている[5]。
ボイジャー2号は2018年末時点で、太陽からの距離は119 au（178億 km）で、太陽に対して15.374 km/s（55,347 km/h）の速度で移動しており[6]、太陽系を脱出する5つの探査機のうち、4番目に太陽系の脱出速度に達成した探査機である。2018年12月、ボイジャー2号が2018年11月5日に太陽圏（ヘリオスフィア）を離脱して恒星間空間に達したと公式に発表され[7][8]、星間プラズマの密度と温度の直接測定を始めていた[9]。
目次
1 ミッション計画と打上げ
2 木星
3 土星
4 天王星
5 海王星
6 太陽系からの離脱
7 脚注
7.1 注釈
7.2 出典
8 参考文献
9 関連項目
10 外部リンク
ミッション計画と打上げ
ボイジャー探査機
ボイジャー2号の打上げ
元々ボイジャー2号はマリナー計画の一部「マリナー12号」として計画された。
ボイジャー2号は1977年8月20日にアメリカ・フロリダ州ケープカナベラル空軍基地LC41発射台からタイタンIIIEセントールロケットによって打ち上げられた。
ボイジャー2号の打上げの際、ボイジャー計画の地上クルーは同時期に打上げを予定していたボイジャー1号に生じた問題に集中していたため、ボイジャー2号に重要な起動コマンドを送信することを忘れていた。このためにボイジャー2号のメインの高利得アンテナが停止する状態となった。幸い、地上クルーは探査機の低利得アンテナを使って交信を確立することができ、高利得アンテナを再起動することができた。
木星
ボイジャー2号は1979年7月9日に木星に最接近した。この時の観測で大赤斑は反時計回りに回転していることが判明した。さらに、新たな衛星アドラステアを発見した。
土星
ボイジャー2号が撮影した土星。土星の左の光点は衛星テティス、ディオネ、レア
土星への最接近は1981年8月25日に行われた。
ボイジャー2号は地球から見て土星の裏側にいる際に、レーダーを用いて土星の上層大気の観測を行い、温度及び密度分布を測定した。この観測により、土星大気の最上部（気圧70mb (7.0kPa)）での温度は70Kで、最下層部（気圧1200mb (120kPa)）では温度は143Kに上昇していることを発見した。また北極では他の部分に比べて温度が約10K低いことも明らかになったが、これは季節によって変動している可能性もある。
実は本来のミッションは土星探査で全て完了だったが、ボイジャー2号は軌道の関係上天王星まで行くことが可能だったため、関係者は議会で予算追加を訴えた。予算が得られなければ地上の管制を打ち切らねばならなかったが、粘り強い活動が実を結んで予算追加は承認された。また、これより後に海王星探査が追加承認されている。
土星フライバイの後、ボイジャー2号のカメラ架台が一時的に動かなくなる不具合が起こり、延長されたミッションが危機にさらされることとなった。幸いにもミッションチームは問題を解決することができ、探査機は天王星探査へと向かった。
天王星
ボイジャー2号が撮影した天王星
天王星への最接近は1986年1月24日に行われた。ボイジャー2号の天王星訪問はわずか24時間弱であったが、天王星についての多くの情報をもたらした。以下に述べる環や衛星・大気についての情報に加え、天王星の1日の長さや磁場の存在などの情報である。
ボイジャー2号は天王星の未知の衛星を新たに10個発見した。また天王星の97.77°傾いた自転軸によって生じたユニークな大気の性質を調査したり、天王星の環の調査を行った。この調査で天王星の環は、木星や土星と性質が異なり、形成時期も天王星より若いことが判明した。ある天体が天王星の潮汐力により破壊され、形成されたと考えられている。またボイジャー2号は天王星に磁場が存在することも発見している。
また天王星の5大衛星の一つ、ミランダも観測した。ミランダの表面は深さ20km以上におよぶ巨大な渓谷などがあり、複雑な地形であった。過去に何らかの破壊的な地殻変動があったと考えられている。
海王星
ボイジャー2号が撮影した海王星
海王星への最接近は1989年8月25日に行われた。ボイジャー2号は、海王星は太陽から受ける熱より多い熱を放射しているということを発見（報告）した。海王星はボイジャー2号が探査できる最後の惑星だったため、ボイジャー1号が土星とタイタンに接近した際と同様に、接近後の探査機の軌道を気にせずに海王星の衛星トリトンへの近接フライバイを行った。これは結果的に賢明な判断となり、この接近によってトリトンの表面が興味深い特徴を持っていることが明らかになった。ボイジャー2号は、海王星の衛星を新たに6つ発見した。また、海王星の環が同心円状で海王星を一周していることも確認した（それまではとぎれとぎれしか存在せず一周していないと考えられていた）。
ボイジャー2号はまた海王星表面の大暗斑 (Great Dark Spot) も発見した。しかし1994年のハッブル宇宙望遠鏡による観測では大暗斑は消失している。
なお、ボイジャー2号が、海王星を訪れた唯一の探査機である。
太陽系からの離脱
ボイジャー2号の惑星探査ミッションは終了したため、現在ボイジャー2号は太陽圏を越えた領域で太陽系がどのようになっているかを調べる星間空間ミッションとしてNASAによって運用されている。
| 日付 | 太陽からの距離 (億km) | 太陽との相対速度 (km/s) |
|---|---|---|
| 1996年1月5日 | 71.39 | 16.060 |
| 1997年1月3日 | 75.85 | 15.987 |
| 1998年1月2日 | 80.35 | 15.921 |
| 1999年1月1日 | 84.87 | 15.862 |
| 2000年1月7日 | 89.52 | 15.811 |
| 2001年1月12日 | 94.20 | 15.766 |
| 2002年1月4日 | 98.72 | 15.729 |
| 2003年1月3日 | 103.35 | 15.696 |
| 2004年1月2日 | 108.00 | 15.666 |
| 2005年1月7日 | 112.75 | 15.635 |
| 2006年1月6日 | 117.43 | 15.606 |
| 2007年1月5日 | 122.11 | 15.577 |
| 2008年1月4日 | 126.80 | 15.550 |
| 2009年1月2日 | 131.49 | 15.520 |
| 2010年1月1日 | 136.19 | 15.493 |
| 2011年1月7日 | 140.99 | 15.469 |
| 2012年1月6日 | 145.69 | 15.449 |
| 2013年1月4日 | 150.40 | 15.433 |
| 2014年1月3日 | 155.12 | 15.420 |
| 2015年1月16日 | 160.02 | 15.497 |
| 2016年12月29日 | 169.27 | 15.396 |
2010年4月22日、ボイジャー2号から地球に送信されたデータが読み取り不可能な状態になっていることが発見された。5月1日にはその原因が観測したデータを地球に送信するためのフォーマットに変換するシステムに異常があるためと判明した[11][12]。NASAはボイジャー2号のコンピューターを5月19日にリセットし、23日にはデータが正常に送信されていることを確認した[13]。
ボイジャー2号は、ボイジャー1号と共に、太陽系の外から来る紫外線の波長域の1つライマンα線を観測している。その中には、地球からの観測では知られていなかった線源も含まれている。ライマンα線は、地球からの観測では、星間物質に散乱される太陽放射のせいでうまく捕らえることができないものである。
ボイジャー2号との通信は2030年頃までは保たれるものと考えられている。ボイジャーとの交信がいつまで保たれるかは、電力や、燃料などの制約もあるが、一番厳しい制約は太陽センサーの感度だと考えられる。すなわち、同宇宙機は、太陽と恒星カノープスの方向を基準に地球の方向を計算し交信用の高利得アンテナを地球に向け続けている。 しかし、太陽から同宇宙機が離れるにつれ太陽センサーに届く太陽光が弱くなり、太陽の活動状況にもよるが2013年頃に太陽光の強度が太陽センサーの感度を下回ると予想されている。このとき探査機は地球の方向を計算出来ず高利得アンテナの向きも地球の方向から外れることになり、同探査機と地球との交信が途絶する。
2018年12月10日に、ボイジャー2号が同年11月5日にボイジャー1号に次いで太陽圏を離脱したことが発表された[8]。
脚注
注釈
出典
^ “VOYAGER:Mission Information”. NASA. 2018年12月11日閲覧。
^ “Voyager 2”. US National Space Science Data Center. 2018年12月11日閲覧。
^ “VOYAGER 2”. N2YO. 2018年12月11日閲覧。
^ Butrica, Andrew. From Engineering Science to Big Science. p. 267. https://history.nasa.gov/SP-4219/Chapter11.html 2015年9月4日閲覧. "Despite the name change, Voyager remained in many ways the Grand Tour concept, though certainly not the Grand Tour (TOPS) spacecraft. Voyager 2 was launched on August 20, 1977, followed by Voyager 1 on September 5, 1977. The decision to reverse the order of launch had to do with keeping open the possibility of carrying out the Grand Tour mission to Uranus, Neptune, and beyond. Voyager 2, if boosted by the maximum performance from the Titan-Centaur, could just barely catch the old Grand Tour trajectory and encounter Uranus. Two weeks later, Voyager 1 would leave on an easier and much faster trajectory, visiting Jupiter and Saturn only. Voyager 1 would arrive at Jupiter four months ahead of Voyager 2, then arrive at Saturn nine months earlier. Hence, the second spacecraft launched was Voyager 1, not Voyager 2. The two Voyagers would arrive at Saturn nine months apart, so that if Voyager 1 failed to achieve its Saturn objectives, for whatever reason, Voyager 2 still could be retargeted to achieve them, though at the expense of any subsequent Uranus or Neptune encounter."
^ “Voyager - The Interstellar Mission Mission Overview”. NASA. 2011年5月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。2018年12月12日閲覧。
^ “Mission Status”. California Institute of Technology. Jet Propulsion Laboratory. 2018年12月11日閲覧。
^ Gill, Victoria (2018年12月10日). “Nasa's Voyager 2 probe 'leaves the Solar System'”. BBC News. https://www.bbc.com/news/science-environment-46502820 2018年12月11日閲覧。
- ^ abBrown, Dwayne; Fox, Karen; Cofield, Calia; Potter, Sean (2018年12月10日). “Release 18-115 - NASA’s Voyager 2 Probe Enters Interstellar Space”. NASA. https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-voyager-2-probe-enters-interstellar-space 2018年12月11日閲覧。
^ “At last, Voyager 1 slips into interstellar space – Atom & Cosmos”. Science News. (2013年9月2日). https://www.sciencenews.org/view/generic/id/353199/description/At_last_Voyager_1_slips_into_interstellar_space 2018年12月11日閲覧。
^ Voyager Weekly Reports
^ ボイジャー2号のデータ送信システムに異常
^ ボイジャー2号に不具合、原因究明中
^ Engineers Diagnosing Voyager 2 Data System
参考文献
- Saturn Science Results
- Uranus Science Results
- 「太陽系はここまでわかった」リチャード・コーフィールド著、水谷淳訳、文芸春秋、2008年
関連項目
- ボイジャー計画
- ボイジャー1号
- ボイジャーのゴールデンレコード
外部リンク
NASA ボイジャー計画公式サイト （英語）
ボイジャー探査機の寿命 （英語）
Spacecraft escaping the Solar System - 探査機の現在位置と軌道図
ミッション状況 （英語）
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